Les rongeurs, aussi bien dans un milieu urbain qu´interurbain, sont responsables d´importants dégâts sur les câbles, optiques ou de n’importe autre type. D´autre part, les câbles optiques sont attaqués de préférence par rapport aux conducteurs d´énergie, par raison de leur manque de danger pour ces animaux.

Les rongeurs attaquent les câbles par deux raisons principales:

A) Pour se frayer un chemin vers la nourriture, ou pour enlever un obstacle dans leurs déplacements habituels: Les incisives travaillent comme des limes, et les rats ont tout leur temps. La solution se trouve surtout dans le choix de l´emplacement du câble et en privilégiant le choix de câbles de grand diamètre, si possible.

B) Les incisives des rats poussent continuellement (de 13 à 15 cm par année, pour le rat noir), et, pour limiter leur longueur, ils sont obligés de ronger sans cesse tout ce qui est à leur portée. C´est contre ce danger-là que les câbles sont protégés par les armatures spéciales.

Les armatures de protection

Armature métallique rigide: En ruban d´acier ondulé, placé entre les deux gaines de PE. L´ondulation du ruban augmente la flexibilité du câble qui reste, néanmoins, particulièrement rigide. D´autre part, une courbure excessive peut être à l´origine d´une cassure des gaines et des fibres.

Armature en tresse métallique: Fabriquée en acier au carbone, et placée entre les gaines, elle protégé le noyau optique tout en conservant la flexibilité originale du câble. Il ne s´agit pas d´une barrière matérielle contre les rats, mais d´un obstacle dangereux pour eux, qui déviera leur attention

Bien que plus efficaces comme protection contre les rongeurs, les renforts métalliques exigent de traiter convenablement les armures (mise à la terre, isolement), aux extrémités ou au long du parcours, pour protéger les équipements ou les personnes travaillant sur ou à proximité du câble.

Armature diélectrique en tresse: Construite avec de la fibre de verre, et légèrement moins efficace que la protection métallique, elle maintient ses caractéristiques en cas de courbure ( barrière dissuasive). (Vidéo: La tresse comme protection)

Armature Diélectrique en renforts de fibre de verre: Construite avec des tiges, elle augmente la rigidité du câble, en augmentant les difficultés de pose. L ´emploi des filatures de fibre placées longitudinalement peut perdre son efficacité en cas de courbure.

Le choix du câble et de ses protections devra se faire donc, en raison de l´environnement, en privilégiant les propriétés diélectriques, ou la maintenance de la mise à la terre, par rapport aux protections renforcées.

Pour mieux connaitre les dossiers des différents fabriquants dans ce domaine, cliquez ici: La protection contre les rongeurs. Documents des fabriquant: Corning Cable Systems, Draka Cable et OPTRAL